Шелк

Шелковая нить с древности служила символом высокого статуса. Появился натуральный шелк в Китае около 3630 года до н.э., где на протяжении нескольких тысячелетий оставался бдительно охраняемой святыней.

Изначально шелковые нитки использовались только для изготовления одеяний императорского двора. Только там знали секреты разведения поставляющих ценную нить тутовых шелкопрядов и способы получения её из коконов. Любое стороннее посягательство на шелководство, шелкопрядение и ношение натурального шелка каралось смертью.

Со временем дарственный шелковый платок или пояс стал атрибутом особых императорских почестей, затем – самой твёрдой валютой Китая. А когда натуральный китайский шелк, подносимый императором при заключении особо важных соглашений, сделался действенным инструментом дипломатии, узнали о нём повсеместно, а кое-где даже начали разводить, и небезуспешно, шелковичных червей, лишив Китай многовековой монополии на шелководство.

Однако, эталонным китайский натуральный шелк остаётся и по сей день. Китай и теперь является и абсолютным недосягаемым лидером шелководства. Около 50% шелка, поставляемого на мировой рынок производят именно в КНР, на втором месте Индия, на третьем - Узбекистан, где производится около 3% драгоценного волокна. 

Виды натурального шелка

Натуральный шелк – белковое волокно животного происхождения, которое получают из коконов тутового шелкопряда. Парные железы гусеницы выделяют жидкость, которая застывает в тонкую прочную нить, точнее в две параллельных.

Процесс получения шелка очень трудоёмок, что обосновывает цену волокна. Шелкопрядов разводят, поддерживая оптимальные условия для формирования идеальных коконов. Коконы заваривают и осторожно разматывают. Длина непрерывного волокна при этом может доходить до 1.5 километра, а тонина составляет всего 20-30 микрон. В зависимости от способа выработки и пород шелковичных червей натуральный шелк подразделяется на несколько разновидностей:

• Шелк малберри – самый высокосортный, блестящий и прочный получают из непрерывно разматываемо нити от кокона.
• Шелк шаппе – получают из коконов неправильной формы, нить от которых прерывается, соответственно волокна длинной около 15 сантиметров приходится скручивать между собой. В виду этих дополнительных манипуляций блеск на шелке шаппе выражен слабо или вовсе отсутствует.
• Буретный шелк – производят из резанного волокна при переработке неразматываемой части кокона. Матовое волокно буретного шелка обычно имеет запах серицина – вырабатываемый гусеницей природный клей, которым она укрепляет кокон.
• Шелк Тусса – вырабатывается из волокон длинной 15-20 см, добываемых из коконов дикого шелкопряда. Неодомашненные гусеницы способны питаться не только листьями тутового дерева, но и берёзовыми, вишнёвыми, дубовыми и т.д. От природы шелк тусса самый прочный, но с коричневым коричневым оттенком. После отбеливания на производстве волокно становится менее прочным.

Особенности пряжи из шелка

Пряжа шелк для вязания обладает всеми свойствами натурального шелка:

• Гладкость – скользкие волокна натурального шелка отличаются благородным блеском и совершенно не подвержены пилингу.
• Прочность – даже при малой тонине нить шелка очень устойчива на разрыв и истирание.
• Упругость – шелковая нить способна растянуться на 60%, возвращаясь в исходное состояние. Потому изделия из шелка несминаемы и устойчивы к деформации.
• Терморегуляция – шелковые волокна способны подстраиваться под температуру тела, потому одежда из шелка согревает в холод и холодит в жару.
•  Гигроскопичность – шелковое волокно способно впитать влаги до 30% от собственного веса и очень неохотно её отдаёт, потому шелковые вещи долго сохнут.

Следует помнить несколько особенностей, связанных с совокупностью перечисленных свойств.

В мокром виде волокна шёлка теряют прочность и упругость. Потому изделиям из натурального шелка противопоказана жесткая стирка и сушка в висе. Если не соблюдать это правило шелковая вещь быстро потеряет блеск и презентабельный вид.

Волокна шелка легко окрашиваются в самые насыщенные цвета, но с той же лёгкостью выцветают на солнце, потому яркие шелковые полотна следует беречь от воздействия прямых солнечных лучей.

Шелк тяжелый, потому изделия из него растягиваются под собственным весом, что необходимо учитывать при расчетах на изделие.

Как вязать пряжу с шелком?

Процесс достаточно кропотлив и новичку бывает не по силам. Шелк очень скользкий, контролировать натяжение соскальзывающей с бобины (мотка) нити тяжело, к тому же нить 100% шелка всегда тонкая, потому ручным способом вязать приходится в несколько сложений. Однако, результат – роскошное струящееся, великолепно драпирующееся полотно – того стоит. Облегчить процесс позволяют нескользкий инструмент со сглаженным концом (острый расщепляет сложную ниточку), а на бобину изобретательные мастера одевают капроновый чулок, препятствуя несанкционированной размотке нити.

Легче вяжутся нескользкие сорта шелка и фасонная шелковая нить (тесьма, шнурок и т.д.), а также всевозможные содержащие в составе шелк смесовки. При этом, даже небольшое процентное содержание наделяет вязанное полотно весом, прочностью и благородной шелковой пластикой.  Чем выше процент, тем более выражены эти свойства. Полотно из шелка стремиться обрисовать каждый изгиб тела, потому в случае неидеальной фигуры следует тщательно продумывать конструкцию изделия из шелковой пряжи.