Альпака

Альпака – домашнее мозоленогое животное родом из Южной Америки. Потому Перу – неоспоримый лидер по поставкам волокна альпаки на мировой рынок и именно перуанскую альпаку принято считать эталонной.

Однако, в последние десятилетия фермы по разведению альпак стали появляться по всему Миру, исключая лишь широты с экстремально жарким и экстремально холодным климатом. И это не случайно, фермеров с разных континентов привлекает неприхотливость альпак к условиям содержания и их высокая продуктивность.

Альпаки привычны к перепадам температуры от 30 до -30 градусов, потому полноценно жить они способны практически повсеместно. При этом животное может довольствоваться одним лишь подножным кормом, не требуя большого количества воды и огромных территорий для выпаса. Небольшого вольера с помещением, защищающим в жару от солнца, а в холод от ветра милой зверюшке вполне достаточно.

Традиционно альпаку стригут раз в год, получая при этом примерно 5 килограмм шерсти. Для сравнения, одна овца даёт в лучшем случае 4 килограмма шерсти и примерно четверть от этого количества остаётся в отходах при очистке сырья. Альпака же даёт уникальную пухоподобную шерсть с длиной волокна до 30 см. Лишенная ланолина она меньше склонна к загрязнениям, потому не требует многоэтапной очистки. Волокна представляют собой полую трубку, потому то шерсть альпаки примерно в 7 раз теплее овечьей, приближаясь по теплопроводности к кашемиру. Даже 20% содержание альпаки в составе синтетической пряжи делает её теплее, чем 100% овечья шерсть. Также примерно равны кашемир с альпакой в показателях воздухопроницаемости и гигроскопичности, что обеспечивает комфорт носки изделиям из того и другого.

И всё же, поставить знак равенства между пухоподобной шерстью альпаки и пухом кашмирской козы было бы некорректно. В свойствах этих волокон немало отличий. Так, волокна альпаки при высокой способности впитывать влагу, способны ещё и быстро сохнуть, отдавая влагу наружу. Что делает волокна альпаки более гигиеничными, нежели задерживающий влагу кашемир.

А вот в эстетических свойствах, по мнению большинства ценителей кашемира, альпака сильно проигрывает. В отличии от упругих, блестящих шелковистых волокон кашемира, волокна альпаки абсолютно не упруги, от того и матовые, лишенные даже намёка на блеск. Именно упругость позволяет волокнам кашемира выбиваться из полотна, образуя бархатистый пушок на его поверхности. Волокна же альпаки, напротив, стремятся забиться внутрь петли, придавая полотну узнаваемый эффект заношенности. Таким образом, кашемир в носке закатывается, а альпака свойлачивается.  

Та же самая мягкость стремящихся к прочному взаимодействию друг с другом волокон делает альпаку склонной к усадкам. Изделия из пряжи с большим содержанием альпаки садятся при каждой стирке и это неизбежно. Потому-то большинство производителей добавляют в состав пряжи стабилизирующую синтетику, так, например, сочетание альпака/нейлон встречается в составах пряжи для вязания очень часто.

А вот по износостойкости альпака ощутимо бьёт показатели кашемира. Объясняется это длинной волокна, почти вдвое превышающей кашемировое. И кстати, благодаря длинному волокну альпака позволяет вырабатывать роскошную пряжу гребенным способом. Гребенная пряжа из альпаки на порядок дешевле гребенного кашемира, но по визуальным и тактильным ощущениям она тоже хороша.

Словом, альпака позволяет производителям выпускать пряжу тёплую, лёгкую, экономичную и, благодаря разнящейся по категориям шерсти, весьма разнохарактерную. Потому на современном рынке пряжи из альпаки появляется всё больше.

Сориентироваться в выборе при покупке пряжи помогает знание свойств основных категорий волокна альпаки:

• Лама – шерсть альпаки тониной более 30 мкм, очень жесткая и колкая.
• Альпака – тонина волокна 25-27 мкм, по ощущению колкости напоминает среднестатистическую пряжу из овечьей шерсти, не дотягивающей до категории «меринос». Пряжа грубовата, с хорошо видными волокнами. Но при этом очень тёплая и износостойкая.
• Альпака файн (Fine Alpaca) – тонина волокна 23-25 мкм, отдельные волокна в нити видны отчётливо, но при этом они достаточно мягкие, тактильно комфортные для кожи.
• Беби альпака (Baby Alpaca), в зависимости от производителя она же именуется роял (alpaca royal) – тонина волокна 16-19 мкм. Сырьё получают с грудки животных. Пряжа из альпаки именно этой категории по ряду свойств приближена к пряже из кашемира: нежная, мягкая, воздушная, волокна мягкостью напоминают нежнейшую вату. Пряжа этой категории самая дорогостоящая и самая требовательная в уходе.

При работе с пряжей из беби альпаки важно не нарушать правила деликатного ухода за изделием: ручная стирка при температуре не выше 30 градусов с минимальным количеством специализированного средства для шерсти. Полоскание в воде той же температуры, ожим без выкручивания. Барабанный отжим категорически запрещён! В центрифуге полотно с высоким содержанием высокосортной альпаки усаживается, сокращаясь в размерах несколько раз и во столько же увеличиваясь в плотности.

Смесовая пряжа из альпаки с высоким содержанием стабилизирующих синтетических и не склонных к усадке натуральных волокон менее капризна в уходе. В нашем ассортименте имеются смесовки с шерстью альпаки, дающие стабильное полотно, остающееся неизменным даже при щадящей машинной стирке.